片品村 戸丸広安の日誌

人を魅了する永井紺周郎・いと夫妻の養蚕術と生き様

人はどんなところに惹かれ、心打たれるか。
人生を振り返ってみて、特に忘れられない人って、どういう人だったろうか。

 

自分や家族のことを親身に考えてくれ、生計を立てるために導いてくれた人ほど、ずっと忘れられないだろう。苦境の中だった尚更だろう。

 

そんな生きる力になってくれたのが、永井紺周郎・いと夫妻である。紺周郎さんは、天保２（1831）年、針山新田に生まれ、いとさんは、天保7（1836）年、追貝村（今の沼田市利根町）の三浦家に生まれ、やがて相思相愛となった。

 

慶長閏４（1868）年5月、ある寒い日、蚕屋の永井家に、会津兵士との戸倉戦争に向かう、官軍の沼田藩士25名が泊まったことが、蚕のいぶし飼い育成法を “見出す” きっかけとなった。冷え切った兵士が暖を取るためと、濡れた衣類を乾かすためだったのだろうが、囲炉裏で勢いよく燃える薪の熱と煙が、成長途中の蚕を“殺す”どころか、かえって元気付けたのだった。

 

「信じられないことが起こった」
と、胸騒ぎがしたに違いない紺周郎。

 

なぜなら、蚕の近くで大掛かりに火を燃やすのはそれまで厳禁だったからだ。紺周郎は、その年、そして翌年も、なぜだ、どうしてだ＿と、納得できるまで検証をして、行き着いたのが、いぶし飼いつまり、永井紺周郎養蚕術だった。

 

やがて2000名を超える弟子たちが群馬県各地に育ち、根付くようになった。夫妻が命の次に大事な仕事＿養蚕の安定的生産と経営のために、馬にまたがるなどして、無償の施しをして回ったからである。そして、“蚕の神様” と解せる顕彰碑が県内に造られるに至った。

 

数年前。世は、富岡製糸場と関連する蚕関連施設が世界産業遺産群としてユネスコで登録されるかもしれないとの追い風気運の中、しびれを切らした紺周郎・いとさんの直弟子を含めた弟子の子孫たちが立ち上がり、本家本元の片品村の皆さんに熱いエールを送り始めた。

 

富岡製糸場の興隆の背景には、養蚕の名士が居たことを忘れてはならないだろう。その隊列の中に入ってしかるべきなのが、永井紺周郎だろうという叫びなのである。

 

地元での盛り上がりがみられるようになって来た。紺周郎・いと夫妻の紙芝居が行われた、恒例の片品村ふれあいバザール（６月６日）。私らがけん引した第一回紺周郎とお蚕さまを語る会（7月25日）もそうだ。そして、きょう、8月26日（火）夜、針山の集会場で、村民有志や組長さんらの呼びかけで永井流伝習所保存を含めた今後の取り組みをみんなで話し合った（添付写真）。

 

参加者は、意気投合し、協力し合うことに至った。９月に入って、再び集まり、伝習所遺産ともいうべき貴重品の整理・確認に入る。来年には、“紺周郎まつり” なるものも動き出しそうな勢いだ。楽しみだ。

 

紺周郎・いと夫妻は、生き様を残してくれた。農民のために、人のためにがモットーだったようだ。その為に生きた様が今も我々の心をつかんで離さない。我々の生き方のバロメーターとさえなっているようである。（つづく）

 

ガン早期発見の道がさらに広がる

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画期的なこと。こういう時代がやって来ましたね。

金精峠通年開通への群馬県知事の返事

「平成26年度予算編成及び施策に関する要望」に対する県からの回答（群馬自治 7月号）

Ｑ 金精トンネル（仮称）の建設について

A? （大澤知事）

国道120号金精峠は、群馬県北部の片品村と栃木県の日光市を県境を越えて繋ぐ唯一の幹線道路であり、重要な路線である。

? ?しかしながら、国道120号金精峠は、標高1800メートルを超える有数の豪雪地帯であり、大変厳しい気象条件であるため、現在冬期間（概ね12月末〜４月上旬）閉鎖しているところであるが、可能な限り年末まで通行ができるよう努めてきたところである。

? ? また、解除日も現地の状況を踏まえ、早期開通に努力してきたところである。

? ? ?群馬県では、通年開通における通行上の障害を把握するため、平成22年度から冬季閉鎖期間の気温、積雪、雪崩などの気象や地形状況の調査を実施し、栃木県との県境会議において、通年開通に向けた検討を進めてきているところである。

? ? 今後も、県境を超える道路であるため、栃木県と連携して、通年開通に対する課題の検討をしていきたい。

明らかになった紺周郎・いと夫妻の養蚕指導の新たなるデータ会合

＝＝紺周郎・いと夫妻の養蚕指導に感動・感謝する農民の思いを訪ねて、145年前の真実＝＝

 

片品村には現在と未来を見つめ、切り開いてゆくための先人の知恵と生き様があります。それをあらためて気づかせてくれた先日7月25日(金）のこの会合です。

 

「紺周郎とお蚕さまについて語る会」の会合が、本日8月2日（土）、上毛新聞の文化面（10頁）に掲載されました。

 

安定した養蚕を農民にして貰いたいために、時には馬にまたがり、もうけ主義でない永井紺周郎そしていとさん（片品村花咲針山）の無償の愛と奉仕は今も人々の心をつかんで離しません。

 

これこそ語り続けるべき片品村民の生き様だし、少子高齢化社会を乗り越えてゆく生き方だ＿とのコメントも意見交換の時間に出たし、共感する方が多かったし、講師の先生の中にもその辺を実は言いたかったかの表現もありました。

 

富岡製糸場ならびに絹産業遺産群が世界産業遺産となった今年。養蚕業へのスポットライトも当たっている昨今ですが、養蚕を支えた方々にも注目をしたいものです。

 

群馬あちこち広がる、何千人ともいわれる弟子たちや門人たちが居たからこそ、そしてその方々の子孫たちの紺周郎・いとさんへの再注目・再発見の動きが高まったればこそ、ここに来てこういう語る会が望まれるのでしょうし、展開してゆくことでしょう。

 

上毛新聞に感謝すると共に、弟子・門人たちの期待の領域を越えた地元の積極性を大切にして行きたいものです。

 

関係者の皆様、今後ともデータ発掘や調査研究のこと等、さらに前進させるべく努めましょう。ご指導・ご鞭撻、どうぞよろしくお願い致します。